全球鎳金屬材料礦產(chǎn)資源分布中，紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)約占55%，硫化物型鎳金屬材料礦產(chǎn)占28%，海底鐵錳結(jié)核中的鎳占17%。因此，若把鎳金屬材料礦產(chǎn)分成紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)和硫化鎳金屬材料礦產(chǎn)兩個(gè)維度來(lái)看，會(huì)發(fā)現(xiàn)在地區(qū)的分布上有很大的差異。大多數(shù)具有工業(yè)意義的紅土型鎳金屬材料礦產(chǎn)床均發(fā)育于橄欖巖基巖之上，是在熱帶或亞熱帶地區(qū)經(jīng)過(guò)大規(guī)模的長(zhǎng)期化學(xué)風(fēng)化，由鐵、鋁、硅等含水氧化物組成的疏松黏土狀礦石。

全球鎳金屬材料礦產(chǎn)主要來(lái)自亞洲和大洋洲，兩地加起來(lái)占比在65%左右。2020年，預(yù)計(jì)全球鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量達(dá)到242.6萬(wàn)噸，其中亞洲的鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量最大，達(dá)到113.9萬(wàn)噸，占比約為47%。其余產(chǎn)量比較大的地區(qū)為大洋洲、拉丁美洲和俄羅斯，其中大洋洲的鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量約為44.2萬(wàn)噸，占比達(dá)18%；拉丁美洲鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量約為25.5萬(wàn)噸，占比也達(dá)到了10%；俄羅斯的鎳鋅礦產(chǎn)量占比約為全球的9%，產(chǎn)量約為20.7萬(wàn)噸。

在鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量較大的亞洲、大洋洲和拉丁美洲，紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)的產(chǎn)量占比更高。亞洲的紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量占比高達(dá)91.5%，主要分布在印度尼西亞和菲律賓；大洋洲的紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)量占比為72.56%，主要分布在新喀里多尼亞、澳大利亞以及巴布亞新幾內(nèi)亞；拉丁美洲的紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)則幾乎為紅土鎳金屬材料礦產(chǎn)產(chǎn)出，占比高達(dá)97%。硫化礦則主要分布在俄羅斯、北美洲、中國(guó)以及部分澳大利亞地區(qū)。